昔日繁华无限，而今随着新城区的拓展已日渐衰微的泉州中山南路上，有一座小小的宫庙，却是泉州市民津津乐道的地方。它便是凝结了泉州海外侨胞、港澳台同胞及有识之士爱心，以坚持120余年义诊赠药而闻名海内外的泉州花桥慈济宫。
始建于宋绍兴年间（1131年至1162年)的泉州花桥慈济宫，奉祀北宋泉州名医吴本（979年至1036年）。这位在闽台及东南亚等地被尊称吴真人、大道公、花桥公、保生大帝的“医神”，生前便是一位普救众难的“神医”。
出生于福建安溪县感德镇石门村的“吴真人”保生大帝，生前医德如佛，医术如仙。据史志载，其一生“以医名天下，以济人救物为念，而义不取人一钱”、“业医无贵贱，按病授药”。
相传，宋明道二年（1033年），漳州、泉州二地瘟疫流行，民不聊生，田地荒芜，他不顾自身安危，率领徒弟，采药炼丹，活人无数；后上山采药，不幸坠崖身亡，终年58岁。吴真人辞世后，人们自发地建宫立庙，塑像祭祀，渐渐发展为一种信仰崇拜，吴真人也渐由神医变成医神。现在，吴真人的崇拜遍及闽南、两广、台湾及海外华人聚居的地方，所建庙宇上千座。
在台湾，保生大帝是仅次于妈祖的第二大信仰。目前，全台湾有600多座供奉保生大帝的庙宇。
泉州花桥就是吴真人生前行医的住寓，泉州人为纪念这位“真人”，便建庙祀奉。
到了清光绪四年（1878年），泉州绅士及商民于花桥宫内倡设泉郡施药局，博采药源，广施民众，以弘扬吴真人业医济世、扶危济困的精神。两年后，花桥宫内泉郡施药局改称泉州府施药局。
光绪二十三年（1897年），泉郡鼠疫猖獗，花桥宫施棺舍药、恤孤扶贫，做了大量救死扶伤、济困赈灾公益善举。是年，改称花桥宫善举公所。施药局隶属善举公所下辖单位，以赠药施医为主，兼办施棺、度岁（年关救济）、平粜赈灾等慈善事业。
百余年来，花桥宫义诊施药的善举，从未间断，深获社会各界善信、热心人士和海内外侨胞、港澳台同胞及宗教界人士支持赞助，常年不断捐款送药奉献爱心。
1985年3月，“泉州花桥赠药义诊所”正式成立，其所需资金、药材均来自东南亚华侨和港澳台同胞的捐赠。1991年，台湾信徒捐资重建了三层现代样式的“赠药义诊楼”，常年聘请名医在此坐诊。
如今，每年都有大批来自台港澳和东南亚的保生大帝信众到泉州花桥宫朝拜，并热心为赠药义诊所捐助，使保生大帝慈济众生的精神，得以代代传承。(泉州市侨联转讯)
