指挥孟良总攻 睢杞再战得手
1947年5月13日，叶飞指挥第1纵队投入孟良崮战斗，并完成了切断国民党整编第74师与整编第25师的联系，并打退了整编第65师的进攻。15日，国民党军整编第9师、整编第11师已靠近蒙阴，第5军已到新泰，整编第64师已到青驼寺，全力解救整编第74师。是日夜，陈毅指示叶飞说：“叶飞啊，无论如何要在16日拂晓前拿下孟良崮，消灭整74师，我们就全盘皆活了！”并命叶飞统一指挥第1、第4、第6、第9纵队总攻孟良崮。16日拂晓，华野阻援和攻击部队在强大的炮火配属下，终于攻下孟良崮全歼了国民党五大主力之一的整编第74师，击毙了师长张灵甫。是役的胜利，使得鲁中国民党军全线后退，40余日不敢再战。战后，蒋介石盛怒之下，将整编第83师师长李天霞押往南京“军法会审”，将整编第25师师长黄伯韬“撤职留任”，“带罪立功，以赎前愆”。
同年6月25日，蒋介石集中32个旅，共24万兵力，再犯沂蒙山区。企图将华东人民解放军压迫至胶东半岛内，进行决战。当时的华东战场形势十分严峻，国民党中央社天天叫嚷说，共军背靠大海，海水是喝不平的！退到胶东。胶东是牛角尖，烟台是没有桥可以通到大连的，何况还有海军的阻击，如果固守鲁中山区，要被国民党强大炮火“扫荡”；如果倒回华中，到处重兵，必然消灭；如果渡河“北窜”，又有“国军”精锐兵团。在他们看来，是稳操胜券的。
为调动正面国民党军，打乱其重点进攻部署，策应刘邓大军南渡黄河。6月下旬，叶飞奉命指挥左路兵团第1、第4纵队，出击鲁南敌后。不久，攻克费县、峄县、枣庄，威胁台儿庄、徐州，此举配合了刘邓大军挺进中原的作战，并且迫使国民党调回追击刘邓大军的1个军回防除州。
由于华野北线部队于南麻、临朐地区反击国民党整编第11、整编第8师未得手，不仅没有达到原定的南北夹击的战役企图，反而使叶飞所率的第l、第4纵队孤悬鲁南敌后，有遭周围国民党8个整编师合围的危险。国民党军在电报和电话中，将第l纵队称为“面包”，将第4纵队称为“西瓜”。叶飞的通信和侦察部门一打开电台就可以听到吃“面包”和啃“西瓜”的一派狂言。国民党认为鲁南“面包”和“西瓜”这回是吃定了。
叶飞依据华野首长临机决断的指示，与第4纵队司令员陶勇共同协商谋划，依靠纵队电台主任秦基破译的国民党军密码电文情报，准确判断了周围之敌的合围意图。
为掩护第1、第4纵队大部突围，第4纵队司令员陶勇主动提出以本纵队主力第10师担任佯动掩护任务，由师长彭德清负责指挥。叶飞即派出第1纵队主力第1师参谋长余光茂率第3团加强该师行动。
7月24日，叶飞率第1、第4纵队故意向东行动以造成假象，此后利用夜暗挥师向西，仅留下彭德清师以及余光茂参谋长所率的第3团继续大张旗鼓与敌纠缠。使国民党军倾全力尾随追击。当国民党军发觉上当后，立即掉头追赶叶飞主力，但已为时晚矣。这次突围，由于指挥有力，部队英勇，叶飞大部队及彭德清师均完整突出重围。
此后，叶飞率第1、第4纵队跨越律浦铁路，渡过独山湖水网地带。途中与国民党军整编第 57师和整编第 84师交战，突破了其阻挠，终于抵达鲁西南大平原嘉祥地区。当部队胜利突围后，毛泽东专门给叶飞发来电报，请他并转第1、第4纵队全体指战员，对于胜利突围，“很感欣慰”，并予嘉奖。不久，叶飞率第1、第4纵队转入外线作战进入豫皖苏地区。
在豫皖苏地区，叶飞部配合刘邓大军和陈赓兵团先后参加了破击陇海铁路作战。并指挥了由华野第 1纵队、冀鲁豫第 11纵队附冀鲁豫3分区武装组成的1个兵团，破击了郝寨至砀山段铁路，拔除沿线据点，并相机攻占了砀山城。之后，又夺取了肖县等地，逼近了徐州南郊。
1947年底至1948年初，叶飞第1纵队先后攻克朱仙镇、中牟等地区，并在紧张激烈的作战中休整了部队。
1947年下半年，中共中央决定华东野战军第1、第4、第6纵队组成第1兵团，粟裕任司令员兼政治委员，叶飞任第一副司令员兼第一副政治委员，张震任参谋长。并相应地成立了中央分局，粟裕任书记，叶飞任第一副书记，金明任第二副书记。
此后，叶飞率第1兵团，在张震参谋长等协助下先后攻克考城、兰封，并与大批国民党军反复周旋，吸引国民党军南下。而后突然挥师北上，摆脱了国民党军纠缠，进入濮阳并开展了新式整军运动。
1948年5月中旬，朱德总司令代表中共中央、中央军委以及毛泽东亲临濮阳视察，接见了兵团团以上干部，与叶飞等亲切交谈，并勉励第1兵团要在中原地区钓一条大鱼，歼灭国民党军有生力量。
6月，叶飞率华野第1兵团参加睢杞战役（即豫东战役），并于6月29月发起围歼区寿年兵团的战斗。经浴血奋战，全歼区寿年兵团和国民党军第75师，活捉了区寿年和师长沈澄年。7月，叶飞又率兵团参加攻歼黄百韬兵团战斗，后因国民党援军逼近，遂结束战役。是役，共歼敌5万余人，给予国民党军以有力打击，改变了中原和华东战场的战略态势。至此，在中原战场上，国民党军失去了向人民解放军发起战役性进攻的能力。
陆上统兵数十万、海上运筹南北东的菲律宾归侨
人民解放大军区和海军司令员叶飞上将
自菲律宾归来 走上革命征程
开展游击战争 坚持闽东一隅
闽浙边蒙冤屈 顾大局迎抗战
北上整军抗日 游击苏南地区
率部越过长江 全力发展苏北
黄桥反顽大战 站稳苏北阵地
反投降反伪化 反“扫荡”反“清剿”
车桥痛歼日寇 迎接抗战胜利
奉命北上山东 转战解放战场
宿北首获大胜 鲁南莱芜告捷
指挥孟良总攻 睢杞再战得手
飞越长江天堑 军旗直插淞沪
指挥入闽作战 解放福建全省
金门作战失利 自请降职处分
巩固福建海防 东山作战大捷
构筑厦门海堤 兴建陆路机场
指挥炮击金门 严惩美蒋勾结
归侨杰出精英 中华民族栋梁
