留学宝典（澳大利亚）
环球驻堪培拉记者/齐紫剑
从地理上看，位于南半球的澳大利亚离中国不能说近；但在心理上，它却又不算远。这个以盛产羊毛、矿石和高科技产品而闻名的国家如今吸引着越来越多的中国学生，也许你身边的某位亲戚、朋友或同事就已经或即将在这块大陆上开始全新的留学生活。
领你进门
在澳大利亚留学有哪些特点？澳方在招收国际学生时有什么要求？他们又提供哪些与留学相关的服务？带着这些问题，我专门走访了比尔·斯特里德先生。斯特里德曾是IDP EDUCATION
AUSTRALIA（澳大利亚国际发展教育中心）总干事，今年1月刚刚退休。虽然IDP这个名字对大多数中国人来说还比较陌生，但提起它参与组织的IELTS（雅思）考试，很多读者可能早就有所耳闻。
斯特里德介绍说，IELTS全称为INTERNATIONAL ENGLISH LANGUAGE TESTING SYSTEM（国际英语考试体系），由英国剑桥大学、英国理事会以及IDP联合主办，是外国学生进入澳大利亚、加拿大、新西兰和英国大学的英语水平考试，应该说是留学澳大利亚的第一关。现在，爱尔兰、南非还有越来越多的美国大学也开始承认这一考试，它还被一些国家，如英国、澳大利亚、新西兰的学术和政府机构用作考察外国人英语水平的标准。
IELTS（雅思）注重考察英语的实际运用能力，和许多考试一样，它也分为听说读写4个部分，但评分不是精确百分制、几百分制，而是“个位数加小数点”、范围相对宽泛的等级制，这样有利于考察考生的全面综合能力。一些有过“考雅”经历的留学生说，参加这种考试，若想借助突击应试技巧来提高分数的可能性很小，考试结果往往与实际英语水平的高低关系极大。
斯特里德由“雅思”又谈到了IDP以及它向中国提供的留学服务项目。有31年历史的IDP是澳大利亚一个主要的国际教育机构，在38个国家和地区有60个办公机构，在中国的北京和上海都设有代表处，用来沟通留学渠道。IDP和中国学术交流服务中心、上海市教委有良好的合作关系，已建立了一套完善而有效的留学服务程序，即申请者先把材料报送中国学术交流中心，经过审核和批准再转到IDP办事处，后者提供咨询和申请服务。为保证自费留学学生学费的安全性，IDP还负责将学费先存入中国银行悉尼办事处，直至澳大利亚使馆发放留学签证后，才将这笔款项转至即将就读的大学。斯特里德说，这当然不是唯一的申请渠道，但却是省时、省事和安全的办法。
当问到广泛招收国际学生对澳大利亚利益何在时，斯特里德说他认为有2方面的好处：第一，扩大了澳大学教育的影响和知名度；第二，给这些大学带来了可观的收入，成为澳大利亚出口的一项重要内容。正在谈话间，IDP项目主管肯雅·思文海默走进了办公室，她就着我们的话题补充说，现在，IDP与中国的教育合作不仅限于留学方面的工作，前段时间，IDP在中国的哈尔滨等城市还举办了短期在职技术培训，受到当地政府和企业的好评，这也算是留学合作的一个拓展吧。
据说，中国学生海外求学，首选国是美国，排在第二的就是澳大利亚。去年，在澳大利亚学校就读的国际学生达10万人，其中中国学生人数为（待查），增幅达31%。
留学的日子
入门只是第一步。到澳大利亚后的留学生活既有丰富多采的一面，又有艰辛困苦的一面，常常是人在檐下、甘苦自知。
为了解校园生活，我就近来到了堪培拉的澳大利亚国立大学（ANU）。1999年4月的一期《亚洲周刊》（英文版）曾载文说：“在亚洲最好的114所大学中，ANU在研究成果方面排名第一。”另据说，这所大学的研究机构还是澳政府和一些国际组织的思想库。ANU现有学生约１万人（75%的本科生、25%的研究生），其中国际学生约有1000人。
留学生给ANU带来收入和异国的文化，ANU反过来也为他们想得颇为周到。留学中，最重要的4步是听课、读书、课堂演讲和论文。学校专门请人为留学生讲授学习技巧，包括如何快速查找资料、如何作好课堂演讲以及怎样迅速适应澳大利亚式英语，学生们在提交论文之前，还可以先送至专门人员处进行润色、修改。想家、心情不好时，学校的咨询中心有心理医生听你倾诉，为你提供精神上的支持……所有这些服务都是免费的！学校还在开学的第一周为留学生安排了ORIENTATION（熟悉情况）活动，内容极其广泛，从如何使用图书馆和计算机室到如何在市内乘坐公共汽车、如何与当地人交往，甚至还会告知你哪里的蔬菜便宜、哪里的烤鸡晚上10点以后特价。
在朋友的介绍下，我与几位留学生聊了起来。
通讯专业的博士候选人杨路雨来自北京。97年硕士毕业时随潮流考了一次雅思，无可无不可地往澳大利亚寄了2份申请材料，后被告知申请的最后期限已过，把他排在了下一年的考虑名单中。路雨认为这不过是拒绝的又一说法，于是结了婚、分到了房，规划起可以看得到的未来。但一年后竟意外地接到通知：同意录取、全奖！就这样，路雨放弃了国内舒适的生活，来到了ANU。
读了一年博士，聪明、勤奋的路雨成果不俗，被导师送到美国波士顿的一个国际会议上宣讲研究成果，结果中西部某州的一位教授对他的研究颇感兴趣，大赞“了不起”之余，邀他去做1年的研究。但路雨的导师认为这会打断他在澳的学习和研究，不大情愿放他走，经过一番讨价还价，时间最后定为2个月……
在异国他乡，很多中国人都有这样的感受：此一时感觉相当良好，彼一时又觉得一无所有。根源恐怕在于，没有足够的经济实力使自己时时刻刻都过得舒服踏实。路雨对此深有感触。2个月的留美生活收益不少，生活也不错，但他回到澳大利亚时正值暑假，研究小组几乎没事，路雨需要钱过日子。澳大利亚的体力劳动报酬不菲，他只好根据报上的一则招聘启事，到附近一所学校食堂刷盘子。路雨每天要在时速80公里的车道上骑自行车去打工，身边急驶而过的汽车，常令他提心吊胆。白天经常要工作８个小时，劳动强度之大和对速度要求之高远远超乎他的想象。1个月干下来，路雨是见盘子就想刷，晚上一合眼还是盘子盘子盘子……
留学生活中，无论大事小事都需自己应付，再无单位、生活干事、辅导员来为你排忧解难。路雨讲了一段至今令他忍俊不禁的经历。在澳大利亚，支付大额费用多用支票或信用卡，这对在国内只花现金的路雨来说还是新鲜事。一次，他在付房租时填错了支票，他不知道该如何处理这张支票，只好跑到附近的银行询问。银行小姐从没遇到过这样的问题，一时被问糊涂了。路雨解释了老半天，小姐才终于弄明白。她微笑着拿过支票一撕两半，说“就这么简单。”
和路雨相比，李同最初的留学道路更加不易。但他的经历却印证了“条条大路通罗马”这句俗话。李同来澳学的是电子工程专业，他没拿到一分钱学金，学费是出国时凑出来的，生活费却要靠在校外打工挣。身处困境，李同最终找到了适合自己学业发展的“终南捷径”。他找到实验室对教授说“我可以在这里义务打工，但希望能逐渐参与你们的工作，以便写论文”。将信将疑的教授多少为他的精神所打动，留下了他，结果这名“义务工”因为功底扎实，也因为没有退路，居然一篇接一篇地发表质量较高的论文。澳大利亚高校用人，论文数量和份量是最为重要的一个参考。李同毕业后即得到教职，并在３０出头升为副教授（澳采用英式体制，大学讲师多，教授少，年轻教授尤其少）。李同总结了自己成功的经验，现在每每告诫自己带的研究生：“当学生时，一定要多写论文。”
（福建侨联网 2002年10月30日 09:35:03）
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